Le contrôle des utilisateurs et groupes est au coeur de l'administration de système de Red Hat Linux.
Les utilisateurs peuvent autant être des personnes (comptes réservés à un utilisateur physique défini) que des personnes logiques (les comptes existent pour des applications de façon à pouvoir exécuter des tâches particulières). Ces deux types d'utilisateurs ont un Identificateur Utilisateur (qui généralement est unique) et un Identificateur Groupe.
Les Groupes sont des expressions logiques de l'organisation. Les groupes constituent la fondation de l'ensemble des utilisateurs, leur donnant la permission de lire, écrire ou exécuter un fichier donné.
Lors de sa création, tout fichier est assigné à un utilisateur et à un groupe, ainsi qu'à une modalité de lecture, d'écriture et de permission d'exécution pour le créateur du fichier, pour le groupe ou pour tout autre utilisateur de cet hôte. L'utilisateur et le groupe d'un fichier, ainsi que les permissions sur ce fichier, peuvent être modifiés par le root et par le créateur du fichier.
La bonne gestion des utilisateurs et groupes, ainsi que l'assignation et la révocation des permissions, est l'une des tâches les plus importantes de tout gestionnaire de système.
La gestion des utilisateurs et des groupes est généralement laborieuse ; toutefois, Red Hat Linux comprend quelques outils et conventions qui facilitent la gestion des utilisateurs et des groupes.
Si vous pouvez utiliser useradd pour créer un nouvel utilisateur à l'invite du shell, la manière la plus simple de gérer des utilisateurs et des groupes consiste à utiliser redhat-config-users (pour obtenir plus de détails, reportez-vous au Guide de personnalisation Red Hat Linux officiel).
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