Les programmes qui donnent aux utilisateurs des privilèges de toute
sorte doivent être capables d'identifier ces utilisateurs. Lorsque
vous vous connectez sur le système, vous indiquez votre nom et votre
mot de passe et le processus de connexion les utilise pour vérifier
que vous êtes bien la personne que vous prétendez être. Il existe
d'autres formes d'identification que l'utilisation des mots de passe,
qui peuvent d'ailleurs êtres stockés sous différentes formes.
PAM, qui signifie Pluggable Authentication Modules, permet à
l'administrateur de définir une politique d'identification sans avoir
à recompiler les programmes concernés. Avec PAM, vous contrôlez la
façon dont les modules sont intégrés aux programmes en éditant un
fichier de configuration.
La plupart des utilisateurs de Red Hat Linux n'auront jamais besoin de modifier ce fichier. Lorsque vous utilisez RPM pour installer des programmes qui ont besoin d'une identification, les modifications nécessaires à une identification normale par mot de passe sont automatiquement réalisées. Si vous voulez modifier votre configuration, vous devez comprendre ce fichier de configuration.