La première chose à faire lorsqu'on veut se connecter est de savoir si vous êtes connecté à un réseau local, comme à un groupe d'ordinateurs dans un bureau ou à un réseau longue distance comme l'Internet. Avant de continuer, il est important de connaître votre matériel et la façon dont vous comptez vous connecter. Si vous voulez appeler par téléphone un autre ordinateur, il faut vous assurer que votre modem est installé et que les câbles sont correctement connectés. Si vous utilisez une carte réseau, il faut vous assurer qu'elle est correctement installée. Quelle que soit la configuration que vous utilisez, si la ligne téléphonique ou le câble n'est pas correctement en place, vous ne pourrez jamais vous connecter. Nous commencerons par les connexions modem, puis nous passerons à l'utilisation des cartes réseau.