6.2. Les partitions étendues

Il ne peut y avoir qu'une partition étendue par disque. Un tel type de partition existe pour plusieurs raisons: principalement, celle de pouvoir partitionner un gros disque en plus de 4 partitions. Ensuite, à cause d'une limitation du fdisk de DOS/Windows, qui est incapable de créer plus d'une partition primaire par disque[1].

Une partition étendue, mis à part son type qui la différencie, possède les mêmes attributs qu'une partition primaire, à savoir un numéro de secteur de début et un numéro de secteur de fin. L'espace ainsi alloué à la partition étendue est ensuite subdivisé en partitions logiques à l'aide d'une autre table qui possède cependant un format différent de la table des partitions primaires, puisque le nombre de partitions logiques n'est limité que par la place disque.

La première entrée d'une table des partitions logiques se trouve sur le premier secteur de la partition étendue. Chaque entrée possède de la même façon le numéro de secteur de début et de fin de la partition logique ainsi que son type, et le numéro de secteur où trouver l'entrée suivante de la table.