Les groupes de discussion - newsgroups

Les groupes de discussion ressemblent au courrier électronique, et plus particulièrement aux listes de diffusion.

Il existe environ 30000 groupes de discussion d'accès libre sur Internet, ces groupes concernent des sujets aussi variés que la reproduction des orchidées, ou les trains électriques. Il existe aussi des groupes de discussion dans des organismes ou entreprises, mais qui ne sont pas accessibles de l'extérieur. Par exemple il y a des groupes de discussions qui ne sont accessible que depuis le réseau de l'Université de Nice/Sophia Antipolis.

Il existe un document, appelé NETiquette, qui donne les conseils de bonne conduite pour le parfait internaute. Ces conseils décrivent notamment ce qu'on ne doit surtout pas faire lors de l'envoi de messages électronique, que ce soit dans les groupes de discussion ou ailleurs. De plus, chaque groupe de discussion a une charte décrivant son thème principal, s'il est moédré ou non (voir ci-dessous), et quelle est la conduite à tenir dans ce groupe particulier. Généralement la charte d'un groupe l'emporte sur la NETiquette en cas de conflit. Il est par exemple particulièrement mal vu d'envoyer des messages injurieux ou provoquants, d'envoyer de la publicité dans un groupe qui ne l'accepte pas, de ne pas respecter la langue utilisée pour un groupe, et les contrevenants s'exposent à recevoir de très nombreux messages de protestation, et à être l'objet du mépris des autres Internautes. Il faut surtout se souvenir que tout ce que vous écrivez dans un groupe public est public, et que ce sera archivé. Evitez donc d'y insulter allègrement un éventuel futur patron !

L'abonnement à un groupe de news est libre, mais l'envoi de messages dans certains groupe est sujet à la censure de la part des gestionnaires du groupe en question. On parle plutôt de modération. Si vous envoyez un message dans un groupe modéré et que les gestionnaires de ce groupe considèrent que ce message n'a rien à y faire parcequ'il n'en respecte pas la charte, alors ils vous retournent le message en vous expliquant pourquoi ils ont refusé de le diffuser.

Les groupes de discussion fonctionnent selon le mode diffusant. Un message envoyé va être diffusé vers tous les autres serveurs de news de la région ou du monde (selon les options). Un message adressé à un groupe de discussion va en fait voyager de serveur en serveur à travers le monde, et il faut souvent plusieurs heures pour qu'il ait fait le tour de la planète. A l'inverse, le courrier électronique va directement de l'émetteur au destinataire en passant par le moins d'intermédiaires possibles.

Pour accèder aux groupes de discussion il faut que vous vous connectiez à un serveur de news. En général les fournisseurs d'accès à Internet vous donnent également accès à leur serveur de news, mais vous n'aurez accès qu'aux groupes qu'il veut bien relayer (il n'y a pas d'obligation, même si la plupart des fournisseurs donnent accès à tous les newsgroups existants).

A l'inverse des listes de diffusion, pour accèder au contenu d'un groupe de discussion, il faut faire la démarche manuelle de consultation. C'est un peu comme un tableau sur lequel chacun écrirait ce qu'il veut mais il faut se déplacer pour aller voir ce qu'on écrit les autres.